Lymfeødem. Stor guide: hvad er det og hvad kan du gøre?

Lymfødem kan opstå på grund af dårlig blodcirkulation og kan forårsage hævelser i f.eks. ben og arme og kan gøre disse spændte og ømme. 

For at forstå lymfødem vil vi i denne artikel, først gå i dybden med lymfesystemet og derefter kigge på selve lymfødem. 

Hvad er lymfesystemet?

Man kan se på lymfesystemet som kroppens vandingssystem. 

Når dit blod har været en tur rundt i kroppen med ilt og er på vej tilbage til lungerne, vil det foregå under pres. 

Presset gør at bl.a. proteiner, væske, affaldsstoffer mm. siver ud af blodbanen. Det denne væske og affaldsstoffer der afhentes af lymfesystemet.

Lymfesystemet er et stort fintmasket netværk i din hele din krop, hvori milliarder af hvide blodlegemer findes.

Systemet består af bl.a. af lymfekar, lymfeknuder, milten og andet lymfoidt væv i forskellige organer blandt andet blindtarmen og mandlerne.

Lymfekarrene vil drænere væske og lymfeknuderne filtere affaldsstoffer og fremmedlegemer. 

Hvad er lymfekirtler?

Lymfeknuder eller -kirtler er små, runde eller bønneformede klynger af celler. 

I disse kirtler findes forskellige typer af immunsystem celler. 

Lymfeknuderne er selve filteret i lymfesystemet og hjælper med at filtrerer din lymfevæske, når den bevæger sig gennem din krop. Samtidig beskytter de mod infektioner og sygdomme.

I lymfekirtlerne foregår der altså hele tiden en stor oprydning af elementer, der kan skade kroppen.

De største findes i lysken, i armhulerne, på halsen, i brystskillevæggen og i bugen. 

Hvad er lymfesystemets opgaver?

Lymfesystemet hjælper med, at:

• opsamle overflødig væske
• opfange forskellige elementer fra blodkarrene
• tage hånd om kroppens forsvar mod virus, bakterier og kræft

Det betyder at lymfesystemet kan som før nævnt ses som et afvandingssystem, men også som en del af immunforsvaret, da systemet indeholder infektionsbekæmpende hvide blodlegemer.

De hvide blodlegemer er “soldaterne”, der bekæmper sygdom ved, at forsvare kroppen mod infektioner fra mikroorganismer i form af bakterier, virus, svampe og så videre. 

Et velfungerende lymfesystem er derfor er vigtigt, da dette vil hjælpe de hvide blodlegemer med at blive transporteret ud til alle dele af kroppen for at beskytte mod fremmede elementer.

Samtidig vil et velfungerende lymfesystem uhindret kunne transportere, drænere og filtere væske og affaldsstoffer i kroppen.

Hvad er lymfødem? - når lymfesystemet skades

Hvis lymfesystemet skades kan du blive ramt af lymfødem; en sygdom, der opstår, fordi lymfevæsken ikke bliver transporteret væk i tilstrækkeligt omfang. 

Når det sker, vil der opstå hævelse grund ophobet væske og affaldsstoffer. Det vil typisk gøre sig bemærket i enten teenageårerne eller i en alder af 30 til 40 år. 

Det er typisk kvinder, der bliver behandlet for brystkræft eller kræft i underlivet, der risikerer at døje med lymfødem i enten arme eller ben. 

Dog kan det også opstå i forbindelse med behandling af kræft i andre dele af kroppen. Her vil det bla. være hoved- eller hals området.

I sjældne tilfælde kan lymfødem være medfødt.

Hvad er bivirkningerne af Lymfødem?

Lymfødem påvirker normalt arme og ben, men kan også forekomme i andre dele af kroppen.

Bivirkningerne vil være hævelse, som normalt udvikler sig langsomt over tid. 

Er du kræftpatient kan hævelsen begynde under behandlingen, eller efter flere år.

I starten kan lymfødem i en arm eller et ben forårsage symptomer som(1):

• hævelse og en tung eller øm følelse i dine arme eller ben. Følelsen kan også sprede sig til dine fingre og tæer.
• en bule, når du trykker på det hævede område
• hævelse, der er blød at røre ved, og som normalt ikke er smertefuld i starten

Lymfødem, der ikke bliver behandlet kan forårsage:

• større hævelse, svaghed og bevægelsesbesvær.
• kløende, rød, varm hud og nogle gange udslæt
• sår, der ikke vil heler
• en øget risiko for hudinfektioner, der kan forårsage smerte, rødme og hævelse
• fortykkelse eller hærdning af huden
• stram følelse i huden; at trykke på det hævede område efterlader ikke en bule
• hårtab

Lymfødem i hovedet eller nakken kan forårsage:

• hævelse og en stram ubehagelig følelse i ansigtet, halsen eller under hagen
• svært ved at bevæge hovedet eller nakken

Hvad kan jeg gøre ved lymfødem?

Lider du af lymfødem er der nogle skridt, du kan tage for at forhindre, at det i at blive værre.

Beskyt din hud. Du kan beskytte din hud på mange måder bla.:

• Brug crem for at undgå tør hud
• Brug solcreme 
• Bær plastikhandsker med bomuldsfor, når du arbejder for at undgå ridser, sår eller forbrændinger
• Hold dine fødder rene og tørre 
• Hold dine negle rene og korte for at forhindre nedgroede negle og infektion. 
• Undgå stramt fodtøj
• Undgå stramme smykker

Dyrke motion. Motion er godt til at undgå ophobning af kropsvæsker, især på steder, hvor der er udviklet lymfødem. 

Start med blide øvelser, der hjælper dig med at bevæge og trække dine muskler sammen. 

Spørg din læge eller sygeplejerske, hvilke øvelser der er bedst for dig.

Manuel lymfedrænage.  En massør eller fysioterapeut kan hjælpe med at fjerne ophobet væske ved at give manuel lymfedrænage. 

Lymfedrænage kan dog også gøres ved brug af såkaldte kompressionsstøvler (også kendt som Recovery Boots eller lymfedrænage støvler). 

Støvlerne anvender komprimeret luft og vil hjælpe med at trykke overskydende væsken og affaldsstoffer op til dine lymfekirtler, som kan hjælpe med udrensningsprocessen. 

Vi har lavet en stor artikel om lymfedrænage, hvor du kan få flere tips her.

Hvordan holder du dit lymfesystem sundt?

Lider du ikke af lymeødem, men vil du geren holde dit lymfesystem sundt kræver det heldigvis ikke alverden.

Så længe du sørger for at holde dig til sundhedsstyrelsens anbefalede mængde motion og samtidig spiser en sund og varieret kost, er der ikke noget at være bekymret for.

Vil du gerne gøre en ekstra indsats, så er der her 6 måder, hvorpå du kan holde dit lymfesystem sundt:

1. Vand med citron
2. Morgenfrue infusion
3. Fennikel te
4. Hvidløgs te med citron
5. Gurkemeje, ingefær og citronte
6. Massage/drænage til at afgifte lymfesystemet enten ved en behandler eller med kompressions støvler

1. Kilde: ​​https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/side-effects/lymphedema